Nutrigenetica e Nutrigenomica
Quale impatto hanno la nutrigenetica e la nutrigenomica sulla Dieta Personalizzata ?
Le nuove frontiere della Nutrizione passano inesorabilmente attraverso i nuovi studi scientifici, orientati verso orizzonti mai esplorati.
È il caso di nuove materie come la Nutrigenomica e la Nutrigenetica, ricche di spunti e tutte da approfondire. Come già possiamo intuire dal nome, entrambe studiano i rapporti che intercorrono tra il genoma umano, unico per ogni individuo, e il modo in cui ci alimentiamo quotidianamente.
Qual è la differenza tra questi compi di studio?
La Nutrigenetica si propone di indagare quanto la costituzione genica di un individuo possa influire sulla dieta. La Nutrigenomica ricerca, invece, il modo in cui la dieta influenza l’accensione o il silenziamento del messaggio contenuto nei geni.
Viene, dunque, naturale pensare che lo studio dei geni espressi e non espressi di un individuo possano influenzare la risposta che il nostro fisico dà all’alimentazione proposta dal Professionista. Ovviamente, occorre precisare che gli studi finora effettuati richiedono ulteriori approfondimenti e nuove ricerche. Questo al fine di specificare dettagliatamente il comportamento di un gene rispetto a ciò che ingeriamo.
Come l’espressione genica può influenzare la risposta del nostro fisico a ciò che mangiamo (e viceversa)?
Facciamo un esempio per capire meglio. Sappiamo che l’espressione dell’enzima lattasi è regolata da un gene specifico. Quando questo gene viene espresso, sintetizza questo enzima in grado di scindere il lattosio. Qualora questo gene non venga espresso, il nostro organismo non sarà in grado di digerire il lattosio. Questa condizione causerà infiammazioni e i sintomi noti dell’intolleranza al lattosio.
Per renderci conto della complessità della materia che stiamo affrontando è bene ricordare anche che l’espressione dell’enzima lattasi. Questa espressione non è sempre o accesa o spenta. Ci sono, infatti, persone che sono in grado di tollerare l’ingestione di quantità minime di lattosio prima di sviluppare i sintomi dell’intolleranza (qui il parere dell’EFSA).
E’ facile intuire di conseguenza che l’approfondito studio dell’espressione genica è potenzialmente di grande aiuto per la personalizzazione dei piani nutrizionali proposti dai professionisti.
Studiare in che modo le molecole presenti nei cibi riescano a interagire con i geni è un obiettivo ambizioso con grandi potenzialità.
I cibi sono, infatti, composti da moltissime molecole. Oltre ai macronutrienti, troviamo una grande quantità di micronutrienti che sappiamo avere effetti positivi. Di questi però non sappiamo in che modo la loro interazione (tra di loro o con il nostro organismo) riesca a far ottenere quel beneficio all’essere umano.
Cosa Significa ? Possiamo fare degli esempi ?
Un esempio lo dà la vitamina C della cui carenza sappiamo influire negativamente sul sistema immunitario. Questa conoscenza la abbiamo grazie agli studi epidemiologici. Tuttavia sui meccanismi coinvolti nel meccanismo abbiamo ancora domande non del tutto risolte.
Un altro punto su cui si spera che gli studi di Nutrigenomica possano far luce riguarda la ragione per cui un determinato cibo ha degli effetti benefici sull’organismo se assunto come tale. Ciò significa in toto e non estraendo la sostanza che apporta tali effetti, somministrandola come supplemento. Uno dei motivi riguarda sicuramente l’interazione tra varie molecole che compongono un cibo, che ne aumentano significativamente la biodisponibilità (CREA, Linee guida per una sana alimentazione, 2018).
Altri campi di applicazione della Nutrigenomica sono sicuramente lo studio degli effetti delle Antocianine. La loro implicazione nella risposta dell’organismo all’assunzione di PUFA (per abbassare il rischio cardiovascolare) e il ruolo del Microbiota intestinale ne evidenziano l’importanza e l’interesse scientifico.
Come abbiamo appena descritto, stiamo parlando di un campo che presenta un forte potenziale. Un campo merita i dovuti approfondimenti per poter offrire agli Assistiti la migliore alternativa, in fatto di nutrizione, davvero personalizzata per ognuno di loro.
Ringraziamo la Dott.ssa Elisa Seghetti – Biologa Nutrizionista e Collaboratrice di Keyson per questo articolo.
La possibilità di analizzare le risposte di un esame di Nutrigenetica per l’elaborazione di Piani nutrizionali personalizzati è presente nel Keys NoLimits di Keyson grazie al Partner Eurofins Genoma e l’Università di Camerino per la ricerca sul tema.
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